Samedi 27 février. On a trouvé une relocation pour aller jusqu’à Alice Springs, la seule “grande ville” du centre de l’Australie, “proche” de la fameuse Ayers Rock (ou aussi appelé Ulruru, la grosse pierre rouge que vous connaissez tous quoi!) Il y a quand même 450km entre Alice Springs et l’Ayers Rock, mais bon… c’est proche quand même ! Notre relocation est une sorte de campervan : c’est un peu comme un gros 4x4, mais dedans il y a 3 couchages (des planches en bois qui se déplient en haut du véhicule, qui fait 2,8mètre de haut, et en bas, avec des coussins dessus), un frigo, un lavabo, de quoi faire à manger et manger dedans, des rangements… La classe quoi ;-) Tout ce qu’il nous faut ! Pour seulement 5$ par jours et 300$ d’essence payés. C’est bien la relocation quand même ! Par contre ce campervan est manuel, ça veut dire qu’il faudra passer les vitesses de la main gauche et se réhabituer à embrayer… Heureusement que la conduite à gauche, maintenant ça va !

On doit partir de chez Steve à 9h, parce qu’il part lui aussi et doit prendre un avion. Comme il va en taxi à l’aéroport, il nous propose de nous poser à l’agence de location. Merci ! On arrive un peu trop tôt vu qu’elle ouvre qu’à 10h (normalement, mais ça a ouvert un peu plus tôt) On rempli des papiers, regarde un DVD pour nous expliquer un peu comment marche notre véhicule. A 11h, on a les clés et on peut partir ! On repasse chez Steeve ù on a laissé nos sacs (plus simple que des les porter jusqu’à l’agence !) puis on roule d’abord au Nord de Cairns (à l’opposé de notre chemin vers Alice Springs !) pour aller jusqu’à Palm Cove, une superbe belle plage à 30km de Cairns. On a vu tellement de belles cartes de cette plage, et comme il fait enfin beau (ben ouai, on doit prendre la voiture et il pleut pas ce matin… frustrant…) on décide de faire un petit aller retour voir cette fameuse plage. On ne voit pas autant de lignées de palmiers que ce qu’on voit en photos, mais c’est quand même pas mal !! En chemin inverse, on s’arrête faire de grosses courses dans un supermarché : à partir du moment où on s’enfoncera dans l’outback australien (c’est comme ça qu’on appelle l’intérieur des terres), ça sera complètement paumé et on ne trouvera plus que des petits shops, donc plus chers…. Et comme on a un frigo, on achète de quoi manger pour nos 5 jours.

Puis nous voilà donc parti sur la route : 5 jours, 2420km…. Avec pas grand-chose à voir entre les 2 !

C’est déjà plus de 13h quand on part de Cairns, et la sortie de la ville est longue (pleins de feux et rond points…) On fait environ 470km ce premier jour, et  on s’arrête sur une aire d’autoroute pour passer la nuit. On sort le gaz pour cuisiner un peu (ça marche trop bien !) Pas facile par contre, il fait déjà nuit ! On mange devant un petit film, puis dodo à la fin du film. Il y a duvet, oreiller, serviette dans des sacs plastiques rangés dans le campervan, et on sait pas si on a le droit de s’en servir ou s’il faut payer à la fin… Alors on ouvre proprement un sac chacune, juste pour se servir de l’oreiller. On dort toutes les deux sur le lit du haut (lit double), mais il y a pas beaucoup d’espace sur les cotés et au dessus de nous, il faut pas être claustrophobes !

Dimanche 28 février. On se réveille tôt, on a pas vraiment réussi à dormir… Enfin c’est pas grave, on va pouvoir rouler pas mal aujourd’hui ! En plus maintenant on est limité à 130km :h, cool ;-) Par contre qu’est ce qu’on consomme avec ce véhicule… Il pleut encore quasiment toute la journée par intermittences. Nous qui croyait que l’outback est sec et qu’il pleuvra plus (enfin c’est aussi ce qu’on nous avait dit !) Enfin bon, aujourd’hui on roule jusqu’à Mont Isa, soit plus de 780km. On arrive un peu avant le coucher du soleil, alors on va au point de vue indiqué dans le Lonely Planet. Mouai… On a vu sur la ville et ce qu’il y a autour, mais vu qu’il n’y a rien, on ne voit pas grand-chose… Ensuite on veut trouver de quoi brancher notre ordinateur. Parce qu’on a une prise dans notre véhicule, mais notre adaptateur ne passe pas dessus, et on ne peut donc pas s’en servir… Au va donc au Mac Do (comme ça on aura le Wifi en même temps !) , mais il n’y a pas de prise… C’est pas possible ! Le KFC est fermé… Reste le subway. Alors repas du soir là bas, où on reste quasiment 2 heures, le temps de se recharger un peu… On reprend ensuite le 4x4 jusqu’à la première aire de repos après la ville, où on se pose pour la nuit. Ce coup-ci Anaïs essaye le lit d’en bas, ça fera plus de place pour tout le monde !

Lundi 1 mars, la nuit a été un peu meilleure… c’est pas encore ça ! Comme on a roulé beaucoup hier et qu’on est presque à la moitié jusqu’à Ailce Springs alors qu’on a encore 3 jours, on décide de rouler un peu moins aujourd’hui, et de s’arrêter dans un camping pour avoir douche et électricité. On roule donc environ 470km (quand même… mais on n’a pas trouvé de ville avant !) jusqu’à Tenant Creek. Quand on arrive, on voit bien qu’on est arrivé au pays des aborigènes :la plupart des habitants qu’on voit dans la rue sont noirs !

A propos aborigènes et outback, nos premières impressions sur l’outback australien : c’est vraiment désert ! Quand on roule, on ne voit jamais personne dans notre sens (max 2-3 camions par jour), et on croise pas beaucoup de monde dans l’autre sens ! Ca arrive souvent de passer 20 minutes (notre record étant de 30 min !) sans croiser personne ! Et les villes, ça n’existe à peine. Il y a en moyenne une station service qui fait aussi camping, hôtel, et petit magasin tout les 250km… Mais c’est tout ! Mieux vaut calculer quand prendre de l’essence ! (mais on a 2 réservoirs de 75L donc ça va !)

Autre petite parenthèse : sur la route on rencontre souvent des « floodway », ce sont des parties de route qui sont inondées… Donc si on ne ralenti pas un peu avant, on peut faire un bel aquaplaning !!

Voilà, donc à Tenant Creek on s’installe. Ya personne au camping ! On décide de reprendre la voiture pour aller jusqu’au point de vue de la ville. On voit pas grand-chose encore une fois ^^ Juste la « ville » et rien autour !! Retour au camping. Sieste pour Anaïs (elle est un peu malade, alors elle est fatiguée…) et ordinateur pour Nadège. Puis douche, cuisine, film et dodo.

Mardi 2 mars, petit déjeuner puis on prend la voiture pour 100km vers le sud et on s’arrête voir le seul truc joli à voir sur toute notre route : Karlu Karlu (ou « Devils Marbles »). Ce sont de nombreuses grosses pierres rouges arrondies par le temps. Très beau ! C’est aussi un site sacré aborigène. Bel avant gout de l’Uluru ! Puis on continue notre route vers le Sud et on s’arrête à l’air de repos avant Alice Springs, un peu avant 16h. On n’aura moins de 100km à faire le lendemain, cool ! Ordinateur, carte postale, carnet de voyage, film, cuisine… le temps passe vite avant d’aller se coucher !

Mercredi 3 mars, en se levant, on range nos affaires dans le campervan, et on le lave un peu. On arrive à Alice Springs à 11h, ça nous laisse la voiture encore un petit bout de temps avant de la rendre à 15h. On va d’abord à une auberge (pas trouvé de hôte de Couch Surfing dans cette ville) et on réserve nos lits pour le soir. On peut s’installer qu’à partir de 13h. On va donc faire un tour en ville (il n’y a qu’une seule rue intéressante !), au centre d’information pour prendre quelques brochures, puis on retourne prendre notre véhicule pour aller faire nos courses pour les 5 prochains jours. Car il faut savoir qu’on a une deuxième relocation d’Alice Springs à Adelaïde qui commence le lendemain, et on prévoit d’aller voir l’Ayers Rock avec (on a demandé d’avoir un jour supplémentaire, qu’on paye à prix normal par contre…) pour nous laisser le temps de visiter ces beaux sites aborigènes. On aura donc le nouveau véhicule 5 jours encore, et on a pas envie de perdre du temps à faire nos courses, on préfère se laisser plus de temps à l’Uluru ! On débarque après à l’auberge avec pleins d’affaires ! Pour faire plus simple on gare notre campervan devant et on décharge petit à petit. Les gens doivent se demander qu’est ce qu’on a à manger parce qu’il faut plusieurs aller retour à la cuisine pour tout emmener !!

Après avoir laissé toutes nos affaires, on prend le van vide, on fait le plein, et on le ramène à Britz, à 4 km du centre. Il va falloir faire le même chemin à pied demain matin pour venir chercher notre nouveau véhicule, et plus tard pour rentrer… C’est long !! (mais il n’y a pas de bus…) Retour du véhicule sans problème, on nous rembourse 300$ d’essence. Puis on parle de notre relocation du lendemain et… c’est le même véhicule !! Alors on a le droit de le garder et de repartir tout de suite avec, ça fait gagner du temps à tout le monde ! Mais c’est surtout trop bien pour nous. Dommage qu’on ait déjà payé notre auberge… Enfin ça nous fera dormir sur un vrai lit pour une fois, ce qui n’est pas de refus quand même ! On est super contente, on pourra aussi se lever plus tard demain ! Et puis on connait déjà comment passer les vitesses avec ce van (parce qu’il faut s’habituer, certaines passent difficilement…) Retour à l’auberge, petit tour en ville pour acheter quelques cartes, douches et internet (on n’a toujours pas de réponse positive de couch surfing à Adelaïde…) Cuisine, film et dodo bien mérité !

Vendredi 26 février. Nouvelle (et dernière !) journée à Cairns. Pour changer… il pleut !! Donc on passe la matinée chez Steeve, entre ordinateur et carnet de voyage…

Puis on retourne au centre commercial qu’on connait tant ^^ On traine un peu là bas, puis aussi au centre ville avant de retrouver Steeve à 16h30 devant un bar. Il y retrouve toute les semaines un ami. On se joint donc à lui. Bon moment de détente.

En rentrant, on cuisine un repas restes de tout le monde, qui s’avère délicieux !

On fini la soirée en regardant un classique de Woody Allen : Vicky Christina Barcelona.

Mardi 23 février. Ce matin, on a rendez-vous à 7h55 pour prendre le bus de l’agence qui organise le tour de 3 jours au Cap Tribulation. Steeve nous emmène gentiment au point de rendez-vous, et on attend pendant près de 45 minutes le bus. En fait, le bus s’arrête dans chaque hôtel pour prendre les touristes. Et forcément, il y en a qui trainent. Comme on est les dernières à être récupérer, on accumule tous les retards, d’où les 45 minutes d’attente… C’est impressionnant, le bus n’est rempli pratiquement que de filles, allemandes ou anglaises pour la plupart. Pas très étonnant par ici ! On roule pendant un bon moment, la plupart du temps sous la pluie. Plus on avance vers le Nord, plus on est entourés par la forêt, plus exactement la « rain forest ». C’est un décor assez impressionnant, et la pluie ne fait qu’accentuer l’aspect humide de la forêt. On s’arrête un moment pour faire un tour sur la rivière Daintree. C’est une rivière pleine de crocodiles et autres animaux, mieux vaut rester bien dans le bateau ! Le guide s’approche du bord pour essayer de voir des crocodiles qui se reposeraient sur la berge. Il nous explique en même temps tout ce qu’il y a à savoir sur cette rivière et la forêt. Pendant la vingtaine de minutes passée sur le bateau, on voit 3 petits crocodiles. Ils ne sont pas bien gros, pas plus que l’alligator qu’on a tenu au Brésil, mais c’est cool de les voir quand même. On reprend ensuite le bus qui a profité de notre tour sur la rivière pour la traverser à bord d’un ferry.

On roule à nouveau pendant un moment, puis on s’arrête en plein cœur de la forêt pour faire une marche d’une quinzaine de minutes. Le guide explique quelques petits trucs rapidement au début, puis il nous laisse rapidement marcher sans rien dire. Enfin, de toute façon, on ne peut pas trop s’écarter du chemin car il est très emménagé et il y a des barrières de chaque côté, sûrement pour préserver les écosystèmes. De toute façon ça ne donne pas très envie de s’y aventurer, c’est tellement humide ; la plupart du temps, il y a au moins 5 centimètres d’eau qui recouvre le sol. Mais c’est intéressant de se promener ici et de comparer cette forêt à la forêt amazonienne. Déjà, il faut beaucoup moins chaud ! Et puis la végétation est quand même assez différente ; la faune aussi probablement. On traverse 2 types principaux d’écosystèmes : on pourrait dire que le premier est celui qu’on trouve le plupart du temps dans la forêt avec une végétation assez dense et des arbres plutôt gros ; le deuxième est la mangrove avec une végétation plus pauvre. C’est assez difficile de décrire cet environnement quand on ne s’y connait pas trop, mais ce qui est impressionnant ici ce sont tous les petits bouts de racines qui sortent de terre. Etonnant !

Les premiers jours passés à Cairns, on ne fait pas grand-chose. Visite du centre-ville, du centre commercial,  repos devant la télé de l’auberge à regarder les JO, mise à jour du site, petit tour dans la « lagune »… Pour en dire un peu plus, c’est vrai qu’on a passé beaucoup de temps à l’auberge, surtout car le temps était toujours aussi mauvais : de la pluie sans interruptions… Mais nous ne sommes pas restées sans rien faire, ou presque… ! On avait de quoi s’occuper avec le site internet, nos carnets de voyage, et les JO à la télé ! Pour se changer les idées et quand le temps le permettait, on est allées plusieurs fois au centre commercial à quelques minutes de l’auberge (ce n’est pas facile de se bouger, il fait tellement chaud et humide…).On a fait des corses en profitant de certaines promotions intéressantes (des bonbons à près de 75% de réduction, ça ne se refuse pas !). On a aussi fait un magasin de vêtements avec de bonnes promos. C’est qu’on commence à ne plus supporter les habits qu’on porte depuis plus de 3 mois, et puis certains commencent à ne plus ressembler à grand-chose… On a donc réussi à acheter quelques affaires pour pas très cher.

Le samedi 20 février, on est allée à la lagune, la même chose qu’on a vu à Brisbane, c’est-à-à-dire une grande piscine découverte, publique et gratuite au bord de la mer. Mais bien sur, on n’a pas pu y rester bien longtemps car il s’est rapidement mis à pleuvoir. Ce n’est pas que le fait de se faire mouiller en étant dans la piscine nous gêne beaucoup, mais c’est embêtant pour les affaires, comme le paréo qui était sensé nous sécher. Mais malheureusement on l’a retrouvé trempé. Du coup, on a essayé de se sécher comme on a pu dans les vestiaires, avec les sèche-mains. Anaïs s’est rhabillée avec le paréo encore bien mouillé, et Nadège a remis ses vêtements sur son maillot de bain pas sec. Pas très agréable tout ça ! En ville, on essaie de trouver à manger mais ici ils n’ont aucune spécialité à part les « pies », et du coup on ne trouve que des restaurants asiatiques ou des Mc Donald… Pas très australiens tout ça !

Les 2 autres soirs où on est à l’auberge, on retourne au restaurant qui nous offre le repas gratuit, accompagnées des allemands de notre dortoir (il y en a une qui est contente… !). Le premier soir, on reprend des spaghettis, avec une sauce aux légumes cette fois. Puis le deuxième soir, on s’offre un petit plus, ce qui nous permet d’avoir plus de choix dans le menu. Du coup, on choisit toutes les 2 un schnitzel avec sauce tomate et fromage fondu sur le dessus, avec salade et riz (pour Anaïs) ou frites (pour Nadège). Délicieux, vraiment ! Ces 2 soirs, après le repas, on reste un moment dans ce restaurant qui fait aussi bar (avec piste de danse). Le vendredi, il y a une bonne ambiance, beaucoup de monde qui danse et la musique est sympa. Étonnamment, le samedi soir, il n’y a pas grand monde. Il y a quand même une course de poissons d’organisée ! Un poisson par pays (c’est un bar à touriste ici, pas difficile de trouver des personnes de nationalités différentes)^^ Le principe est simple, 2 personnes ‘affrontent : chacune a en face d’elle un tube en plexiglas rempli d’eau, puis l’arbitre met les poissons en même temps au début des tubes. Le but est que le poisson arrive à l’autre bout le plus vite possible bien sur, et les 2 adversaires soufflent  avec une paille sur leur poisson respectif pour l’aider à avancer. C’est en partie un jeu de chance, mais bien marrant à regarder ! Anaïs reste un peu plus longtemps les 2 soirs en ville car ça lui manquait de danser ! 

Le dimanche 21 février, on change de maison. Un gars de couch surfing veut bien nous accueillir chez lui pour la semaine. Steeve, dans la cinquantaine, est super sympa, il vient carrément nous chercher à l’auberge ! Bon, c’est juste une camionnette alors on est toutes serrées dedans mais c’est pas grave, c’est déjà très gentil. Il habite au Nord, un peu plus loin du centre-ville. Sa chienne nous accueil (trop) gentiment. Très gentille, mais elle adore voir de nouvelles personnes donc elle leur saute dessus. Et elle adore lécher… On s’installe chez Steeve et on discute un moment avec lui. Il est super cool, souriant. Puis vient le moment de partir pour le barbecue, organisé par des gens de Couch Surfing. Il est prévu à l’esplanade, là où se trouve la lagune. C’est génial ici, tous les 300 mètres environ, au bord de l’eau, il y a des plaques pour barbecues mis à disposition. Du coup, c’est l’endroit idéal pour se retrouver entre amis. On a rendez-vous vers 16h30, et quand on arrive, il y a déjà la plupart des gens. On est en tout une bonne quinzaine. On a apporté avec nous quelques saucisses et de quoi boire. On n’a pas faim tout de suite car il est encore tôt, mais ceux qui sont là ont déjà commencé à faire cuire leur viande, et l’odeur donne envie ! Pendant qu’on discute un peu autour de la table, des personnes reviennent du barbecue. En disant bonjour, on se dit qu’un gars nous dit quelque chose, surtout quand il s’exclame : oh mais je vous reconnais ! Et oui, aussi incroyable que cela puisse paraître, c’est effectivement une personne qu’on a déjà rencontrée. Mais pas ici, non, en Nouvelle-Zélande. C’est en fait l’américain qu’on avait pris en stop jusqu’au lac Tekapo. On n’aurait jamais imaginé le revoir ici, à Cairns, dans un meeting de Couch Surfing ! Comme quoi, le monde est petit^^. On passe une aprèm sympa, même si on s’ennuie un peu. Nadège est toute contente car il y a une québécoise qui arrive au cours de l’après-midi. Un des pays à visiter plus tard J On rentre chez Steeve en début de soirée, puis on regarde un film irlandais. Pas évident de tout comprendre avec l’accent, mais c’est un très bon film avec de la très bonne musique.

Lundi 22 février. Pour changer, aujourd’hui il pleut. C’est assez désespérant, et du coup on ne sait pas trop quoi faire. On se prépare tranquillement puis en fin de matinée on prend le bus pour aller en ville. Juste le temps de se rendre à l’arrêt de bus qui est à 10 minutes à pieds, et on se retrouve complètement trempées… On ne fait pas grand-chose en ville, un peu les magasins de souvenirs, puis on cherche différentes agences qui pourraient nous réserver un tour dans le Nord pour les prochains jours. Comme on ne part pas de Cairns avant le 27 février, on a le temps de passer 3 jours à visiter un peu mieux la côte Est. On réserve le tour, on fait quelques courses puis on rentre chez Steeve. Pour le dîner, on lui prépare un gratin dauphinois. On n’en a encore jamais fait, mais ça ne fait pas peur à Anaïs ! Au final, le repas est délicieux ! Petit film avant de se coucher. Demain, on doit se lever plus tôt pour partir au Cap Tribulation.